A distanza di circa 20 anni dai suoi primi due film, Hamam-Il bagno turco e Harem Suare, Ferzan Ozpetek riporta Istanbul sul grande schermo in Rosso Istanbul. Il film, liberamente ispirato all’omonimo romanzo del regista turco. Un film intimo, a tratti autobiografico, che rappresenta una vera e propria dichiarazione d’amore di Ozpetek alla sua Turchia e, in particolare, alla sua Istanbul. Orhan Sahin, scrittore ed editore residente a Londra ma originario di Istanbul, torna nella sua città natale dopo 20 anni di assenza volontaria. A richiamarlo in patria è Deniz Soysal, noto regista cinematografico, che gli chiede aiuto per finire la scrittura del suo libro. Orhan non può immaginare che quel viaggio di lavoro, possa presto trasformarsi in un viaggio di ricordi (dolci o dolorosi), un viaggio di incontri e di scomparse che lo terranno ad Istanbul molto più del previsto. Un film il cui protagonista assoluto è il Rosso, un colore che sta molto a cuore al regista, poiché è quello che la mamma ha più voluto indossare nell’ultimo periodo della sua vita, ma è anche il rosso del tramonto e dell’alba sul Bosforo, nonché il rosso della bandiera turca, un colore che, in un modo o nell’altro, è quello che meglio rappresenta la città di Istanbul. Un rosso che non manca in nessuna scena e che è il leit motiv di tutto il film, più soggetto che aggettivo nel titolo di Ozpetek. Guardare Rosso Istanbul significa entrare profondamente nel cuore di Istanbul, rivivendo, con il protagonista stesso, le tradizioni e la cultura turca, così cambiata negli anni e sempre in continuo divenire; significa riscoprire una città nuova, senza però, dimenticarne gli odori e i sapori del tè, del caffè, delle pietanze tipiche.
